Clydesdale

Il n’est pas possible de parler des races de traits lourds sans passer par le Clydesdale. Originaire de la vallée de la Clyde dans le Lanarkshire, où le Duc de Hamilton et John Paterson de Lochlyoch (au XVIIIe siècle) ont importé des étalons des Flandres pour augmenter la taille des petits chevaux de trait locaux. Ensemble avec le Shire, une nouvelle race a vu le jour. Le Shire et le Clydesdale sont basés sur les mêmes lignées.

Au XIXe siècle, le marché des géants était en pleine expansion et les chevaux étaient exportés vers l’Australie, la Nouvelle-Zélande mais aussi le Canada et les Etats-Unis. Même aujourd’hui le Clydesdale reste le favori des races lourdes de trait dans les pays cités.

Le Clydesdale moderne a une taille entre 1.55 et 1.80 m au garrot et peut peser jusqu’à 1000 kg. Les éleveurs ont toujours fait attention à ce que le Clydesdale ait de bons pieds et ses poils (les anglophones parlent des plumes) en bas des pieds sont typiques pour la race comme les jolies listes blanches ou l’action haute des genoux.

La description peut se faire en trois mots : « force , agilité et docilité », qui font de lui un cheval de trait exceptionnel.