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Dans les années 70, pendant un « round-up » de routine (recensement) du Bureau of Land Management (BLM) une race de chevaux, pas encore vue ni connue avant, fut découverte dans une vallée dans l’Oregon, USA.
La couleur est plutôt isabelle avec des zébrures et raie de mulet qui facilite leur identification. Les crinières noires et bicolores sont aussi un facteur du gène sauvage. La parenté avec les chevaux espagnols des conquérants a été prouvée par des tests sanguins de l’Université du Kentucky. L’ADN montre une très haute participation de sang espagnol importé dans les années 1600.
La plupart des Kiger Mustangs d’aujourd’hui peuvent être affiliés à l’étalon Mesteño (ce qui veut dire « sauvage »). Il a été vu pour la dernière fois en 1996 quand il avait déjà 27 ans. Il n’a jamais vu autre chose que la terre sauvage et il n’a jamais été capturé.
Le Kiger Mustang le plus populaire est probablement « Spirit ». La production du film par Dreamworks fut basée sur ce cheval lequel aujourd’hui, plus que jamais, a trouvé des amateurs et éleveurs qui l’aiment pour ses qualités hors du commun.
En 1988 une association a vu le jour, qui a comme but la protection et la préservation des Mustangs. Cette Kiger Mesteño Association (KMA) compte dans ses registres environ 500 têtes.
La survie de cette race est assurée, et la polyvalence des Kigers se montre aujourd’hui dans chaque discipline western.
