L’âne du Bourbonnais a des oreilles de bonnes dimensions, une tête allongée, une crinière droite, le nez et le contour des yeux clairs. Ses membres sont plutôt fins mais osseux. C’est un animal bien charpenté et présentant une masse réelle. Taille : 1,20 m pour les femelles, 1,25 m pour les mâles. Robe : de brun à brun foncé, avec une croix.

A part le fait qu’en Irlande sur la route l’âne a toujours priorité, la race est aussi comme partout en danger. Le tourisme fait du bien, avec les offres « randonnée avec un âne » et il existe aussi des organisations pour soutenir et préserver la race. Souvent l’âne d’Irlande est pie mais il existe en presque toutes les couleurs. Taille au garrot 130 cm.

Depuis 4000 ans avant J.C., l’âne était déjà domestiqué en Egypte. Porteur de charges lourdes, il fait son travail gentil et calme, même aujourd’hui comme si le temps n’avait pas changé. Au début, il a été chassé pour la viande, mais petit à petit ses services sont devenus très importants pour l’homme. L’importance se manifeste aussi sur le fait que la religion dans certaines cultures interdit carrément la consommation de viande. Un extérieur typique, la couleur blanche est la marque spéciale de la race. Assez grand, il est toujours visible dans les rues du Caire où il représente le moyen ...

C’est la race d’âne du sud et de l’est de la péninsule ibérique ; l’histoire démontre qu’il est originaire d’Egypte et aurait été introduit en Espagne par l’Afrique du nord. Il s’est bien adapté au climat chaud de l’Andalousie et est élevé dans deux régions : Cordoue et la région délimitée par le Guadalquivir, le Guajaroz et les villages de Genil et Baena, surtout dans les cultures de céléales et les oliveraies. Ce sont des ânes robustes, de grande taille, à la robe de couleur grise plus ou moins foncée, au pelage court et fin. De caractère tranquille, c’est une ...

Un petit âne tout blanc était un produit à la mode à l’époque « baroque ». Il était élevé pour représenter l’animal idéal. Surtout un jouet pour les familles riches, son élevage ne fut plus intéressant une fois l’époque passée. La race est très sensible au soleil et aux températures élevées. Aujourd’hui, il existe encore de 100 à 150 exemplaires dans le monde entier.

L’âne catalan est connu depuis des siècles pour ses qualités de race mulassière. Déjà au 9° siècle, il est décrit pour sa grande taille et ses caractéristiques exceptionnelles. Longtemps il a été le fleuron de la Catalogne et a été exporté dans bien des pays comme améliorateur de race. Le roi d’Espagne a fait cadeau de plusieurs exemplaires à George Washington, grand éleveur de mules. Aussi le grand étalon « Mammoth », qui a été une des origines du Mammoth Jack américain. Taille minimum : 1,35 m pour les femelles, 1,45 m pour les mâles. Robe : bai brune ou ...

Le mont Amiata a donné le nom à ce copain avec des longues oreilles. Les habitants l’appellent « miccio ». Il vit en Toscane du sud (Italie), la race a été sauvée de justesse de la disparition. Très rustique, il est utilisé pour le trekking mais il est aussi un ami formidable pour les enfants. Porteur de la croix de St André, sa taille au garrot est de 135 cm. Beaucoup de villages organisent pour leur fête patronale des courses d’ânes, les « Palio dei Ciuchi ».

Voilà un âne sauvage d’Afrique de l’est, avec une robe très douce qui change du gris au blanc sous le ventre et les membres, une raie de mulet sur le dos. La queue finit avec une brosse noire et les membres sont marqués comme chez les zèbres. Très résistants, ils sont connus pour leurs petits besoins en eau, ils boivent même l’eau salée ou de moindre qualité. Leur ennemi numéro 1 = l’homme. Il vivent en troupeaux de 30 à 50 membres sous la domination d’un étalon. La taille au garrot est de 125 à 145 cm.

Notre ami aux grandes oreilles est encore très répandu dans le Piémont, région d’Italie du nord. Ses qualités sont les mêmes que chez tous ses confrères dans le monde. Il est utilisé pour la production de la viande mais aussi aujourd’hui en tourisme. Un grand spectacle est la « Palio de la ville d’Alba » : une course où l’âne est l’acteur principal, qui date du Moyen Age et qui est une copie de la course médiévale d’Asti, où les chevaux sont à l’honneur. La taille est moyenne (120 à 130 cm) et la croix de St André est portée ...

En 1880, 3 exemplaires ont été lâchés dans la nature de l’île Ponui (Nouvelle-Zélande) et voilà aujourd’hui le résultat : un troupeau d’ânes sauvages. Gris avec une raie de mulet, l’âne est petit mais costaud et comme ses frères dans les autres pays il est très intelligent. Taille au garrot 100 cm.