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Le Trait Boulonnais du 21ème siècle est l’héritier d’une longue lignée de chevaux très divers, utilisés par l’armée française et jusqu’à la moitié du siècle dernier pour faire fonctionner et tracter les machines agricoles, souffrir dans les mines et pour une version légère, le Mareyeur (disparue) qui assurait le transport du poisson entre Boulogne-sur-Mer, Dieppe et Paris.
Il en reste deux formats : une version grande et une petite.
Comme toutes les races domestiques, le Boulonnais a été au cours des siècles précédents largement modifié par des mariages avec d’autres races de chevaux afin d’améliorer ses qualités physiques en liaison avec son utilisation du moment. Il a fini sa carrière dans les exploitations agricoles du nord-ouest et de l’ouest de la France.
Les origines de cette race ainsi que ses différentes modifications physiques ne sont pas connues d’une façon précise. On dit qu’il aurait du sang des chevaux numides à l’époque des conquêtes romaines. C’est une légende.
A l’époque des croisades, l’occupation espagnole et le 1er Empire ont laissé dans la race boulonnaise des traces indélébiles que l’on peut constater encore maintenant.
C’est un cheval qui a un comportement énergique. On dit qu’il a du sang. Cette caractéristique est particulièrement évidente chez les étalons.
Avant 1900, les robes étaient majoritairement noires. A l’époque de ma jeunesse, les couleurs étaient diversifiées. Actuellement, le gris et le pommelé représentent une écrasante majorité. Des robes plus sombres commencent à réapparaître.
Le Boulonnais a été utilisé pour « remonter » d’autres races comme le Percheron (pour combattre la consanguinité et donner du tonus), le Breton et des races allemandes.
Taille : entre 1.50 m et 1.70 m au garrot
