C’était une race équine française. Ce cheval était un demi-sang originaire du pays de Charolais, dans la région de Charolles.
La race était aussi appelée « le Vendéen ». Ses origines sont les chevaux de Bourgogne et les chevaux du Morvan, qui eux étaient porteurs de sang oriental. C’est la raison pour laquelle il avait beaucoup plus « de sang » que son cousin l’Anglo-Normand, un peu plus petit que lui. Il restait néanmoins un bon cheval de CSO.
Les anciennes races comme le Demi-sang Bourbonnais ou Nivernais étaient très proches du Charolais.
Le cheval avait beaucoup d’ossature et était apprécié dans l’armée. Disparue, la race a été fusionnée en 1958 avec le Selle français.