Horse Village Le site du cheval et de toutes les équitations
Le Cheval Castillonnais, cheval de loisirs par excellence, est le cousin du Mérens.
Également appelé « cheval du Biros » ou « Saint Gironnais » (du nom de la ville de Saint Girons où a lieu, le lendemain de la Toussaint, une importante foire aux chevaux), le cheval Castillonnais a suscité dès le début du siècle (1908) l’intérêt d’un éminent hippologue ariégeois Gabriel Lamarque, à qui nous devons les premiers actes de mise en valeur de la population chevaline autochtone.
Très fortement menacé par des croisements d’absorption par des races lourdes et surtout par la dépopulation de son berceau d’origine, ainsi que la perte de débouchés traditionnels (armée, agriculture, transports), ce petit cheval méritant aurait achevé son agonie sans l’intervention en urgence d’un petit groupe d’amis, dans les années 80.
La légende attribue sa source à la Grèce, ainsi d’ailleurs que celle du costume folklorique particulièrement original des hautes vallées de Bethmale et du Biros. Ses allures sont étendues avec un fort engagement des postérieurs. Taille au garrot de 135 à 155 cm, souvent bai foncé, très montagnard, gentil et docile.
En 1996, la race a été reconnue officiellement comme cheval de sang par le Ministère de l’agriculture.
