Comme beaucoup de ses cousins en Chine, le Yili est issue d’un croisement des chevaux typés mongolien avec des chevaux russes, notamment venant du Kazakhstan. Il est utilisé en selle et attelage léger et vit dans l’immense région « Yili », sur des pâturages fertiles. La race est aussi utilisé pour le lait , mais malheureusement aussi pour la viande.
Son endurance est un signe indéniable de sa parenté avec des chevaux Kazakh, mais il est aussi un cheval très rapide. Il court les 1000 mètres en 75 secondes.
Taille au garrot 143 cm.

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